地球を楽しもう！東京都港区・青山トライアスロン倶楽部

★ツトムのアジアトライアスロン選手権・エイジグループ参戦記★ベストを尽くして年代別３位獲得！！★

４月２５日に、広島県廿日市市で開催された、アジアトライアスロン選手権のエイジグループに参加しました。

昨年度はコロナ禍で、エントリーした全てのトライアスロンが中止。この大会も昨年４月２６日に予定されていたものですが、１年遅れでようやく開催に至りました。

ただし、引き続くコロナ禍で、エイジグループについては、海外選手は受け入れないこととなり、アジアエイジグループ選手権としてではなく、通常の国内エイジグループ大会として開催されることとなりました。

それでも、私にとっては約１年半ぶりのトライアスロン大会。開催にこぎつけていただいただけで感謝の一言です。

選手権ではないので、ユニフォーム着用は義務ではありませんが、せっかくなので、昨年の大会に備えて作った日本代表のユニフォームを着用して参加することにしました。

前日の４月２４日に新幹線で広島入り。広島駅近くのホテルにチェックインし、カーシェアを使って車で廿日市へ。

競技説明会は事前の動画視聴と確認テストで代替され、２週間分の体調チェックに問題がなければ表示されるスマホのＱＲコードを提示して前日受付します。これからはこの方式がスタンダードになるのでしょう。ナンバーカードやボディナンバーシール、スイムキャップを受け取り、バイク預託とランバック預託を済ませます。

選手向けの案内で、この時期は水温が低いので低体温に注意するよう書かれていましたが、前日にスイムが通常の半分の750ｍに短縮されることが発表されました。スイムが苦手の私にとってはありがたい変更です。

それでも、キンキンに冷えた水風呂のような海を泳ぐことに変わりないので、耳栓をしてキャップを二枚重ねにし、防寒用のスイムグローブとスイムソックスを着用することにしました。念のため、前日に審判長に現物を見せ、ルール適合を確認してもらいました。

さて、大会当日。６時半にホテルをチェックアウトして、カーシェアで廿日市へ。会場近くで朝食を済ませ、会場入り。当日受付を済ませ、９時半にアンクルバンド配布。ウェットスーツを着て、使い捨てマスクをした格好でスタートを待ちます。

私の属する第４ウェーブは、10時4分から２人ずつ・５秒おきのローリングスタート。
私は10時５分50秒にスタートしました。

完全防寒装備のおかげで、ほとんど寒さを感じることなく、無事にスイムアップ。波もほとんどなく、バトルもなくて泳ぎやすかったですが、タイムはいつも通り、遅かったです。

Ｔ１までの距離が長かったのと、脱ぐものが多かったため、トランジションに５分以上もかかりましたが、なんとか無事にバイクをスタート。

バイクコースはアップダウンや折り返しが多いテクニカルなコース。前日のエリート女子の模様をYouTubeで観ていたら、上田藍選手が長い上りをダンシングでグイグイ登っていたので、私も上りは積極的にダンシングを入れていくようにしました。

時速34?35キロで走り、バイクはほぼ抜く一方の展開。一気に順位を上げて、T２へ。今大会はＴ１とＴ２が別の場所になります。

Ｔ２では、バイクアップの順番にバイクをラックにかけ、前日預託したランバックからランシューズを出して履き替え、ランをスタート。

最初は抑えめに走り出しましたが、いいペースの選手をペースメーカーにして走るうちに調子が出てきました。MCの加藤友里恵さんから、「SAKAI選手、いい走り。脚が軽いです。」と応援していただいたので、御礼に投げキッスさせていただきました。

ラスト500m、同年代の選手に抜かれ、登りで抜き返しましたが、下りで抜き返され、そのままゴール。「うーん、残念」と思ったら、私の方がスタート時間が遅く、勝っていました。時間差スタートはこういうことがよくおこるので、難しいですね。

計測タブを自分で外すと、すぐにマスク着用です。感染症対策のため、速報掲示や更衣室もないので、トライウェアのまま、あわただしく車で広島に戻り、駅で着替えて新幹線で帰京。

東京までは４時間強。新幹線の車中で、YouTubeでの大会配信を観ていると、速報が発表されました。何と年代別３位入賞。これには自分でもビックリ。

スイムの短縮や、テクニカルなバイクコース、有力選手の周回不足での失格など、さまざまな要因が重なった結果ですが、自分のベストを尽くした結果ですので、素直に喜びたいと思います。