地球を楽しもう！東京都港区・青山トライアスロン倶楽部

★和彦のトライアスリートへの挑戦！★1年越し、3度目の挑戦でようやくトライアスリートの仲間入りを果たせました！★

3度目の挑戦でようやくトライアスリートの仲間入りを果たせました！

以前からトライアスロンに興味はあったのですが、仕事が忙しいことを言い訳にしてなかなか始めずにいました。一昨年の冬、いつも通りの日々を過ごしている生活に本当に疑問を持ち、「このままではいけない！」と、青山トライアスロン倶楽部の「初めてのトライアスロン・座学」に参加しました。代表・関口さんの話を聞き、「やはりこれはやるしかない！」と即決して入会しました。

スイム、バイク、ランの中で、唯一スイムだけは子どもの頃に習っていたことがあったため、まずはスイム中心に練習に取り組み、運動不足であった体を鍛えなおしていきました。初めのうちはすぐに息が上がってしまい、途中で休むこともしばしば…。バイク、ランでは先輩方にまったく付いていけず、苦しい練習の日々でした。

そして、入会して約半年後に初めて大会にエントリーしました。海は穏やかで、陸は平地を走るコースで、初心者にとって比較的優しいコースでした。期待と不安の中、当日朝を迎え、青トラメンバーの皆さんと一緒にいざ会場へ！しかし、会場へ着くやいなや、「波が高いためスイムは中止です」とのアナウンスが。うぅぅ…。さらに、強風が増していき、最終的にはまさかの「大会中止」という決定が下されました。

自然の中でプレイするスポーツであるため、これは仕方がない。気持ちを入れ替え、おいしい寿司を食べて初エントリー大会は終了。

その後、あまり練習ができない状況が続きましたが、せっかく入会したのに走ることなくシーズンを終えてしまうのは不本意であったため、シーズン最終戦の大会へエントリーしました。

2回目の大会は11月であったため、とても寒いことを予想していましたが、想定外にその日は快晴でとても暖かいスポーツ日和でした。スタートに向けウェットスーツに身を包み、試泳を終え、開会式で気分も高まり、いざスタート！…のはずが、まさかのスイム中止！「えっ？試泳までしましたが…。」思った以上に波が早く、選手の安全を最優先しての判断だったのでしょう。

ということで、今回はバイク＋ランの2種目で行われることになりました。スイムを少し練習した程度で参加した私にとっては、とてもツライ組み合わせとなりました。バイクの上り坂は思うように進まず、抜かれる抜かれる…。そんな中、青トラメンバーの皆さんとすれ違う際に「ファイトー！」「がんばれー！」との声を聞き、気持ちを切らさずになんとか走り終え、ランへ。「うっ、なんだこの足の重さ…」。初めて経験するバイクからランへのトランジションは想像以上にキツかったです。足が何度も攣りそうになりながらも完走を目指し、スローペースで走り続けなんとかゴール！「やったー」というよりかは、「やっと終わった」というのが本音でした。

年が明け、2017年シーズンに向けて始動しました。今年こそは3種目での完走を目指し、2月の伊豆大島合宿から気合を入れて参加しました。寒さと強風の中、バイクでメンバー
から置いてきぼりになり、長い一人旅を…。「バイクを強化しなくては！」と、合宿後は、週2回はバイクに乗るように心がけ、練習しました。また、それまでほとんど練習していなかったランも週1回は走るようにし、徐々に走れる体になっていきました。

そして迎えた3回目の大会！人気の高い新島トライアスロンにエントリーしました。

金曜日夜のフェリーで東京・竹芝を出発し、缶ビールで乾杯して早々に就寝。早朝に新島へ到着し、宿でレースへ向けて準備。前日の雨は止み、絶好のレース日和。波も穏やかで、いよいよ3種目でスタート！

まずはスイム。750Mの2周回。スタートのバトルは避けたく、人の少なさそうなところをみつけて順調な滑り出し。沖へ向かうコースは波がありやや苦戦したものの、まずまずの感触で2周目へ。手元の時計でタイムを確認すると思っていたよりも早く、好記録の期待！？2周目も順調に泳ぎ終え、バイクへ！

3周回コースの1周目。どのようなコースなのか確認しながら走りました。アップダウンが適度にあり、上りの苦手な私にとってはツライところもありましたが、海沿いを走り抜けたり、林のような木陰の中を走り抜けたりと、景色を楽しみながら走ることができました。懸念していた体力は2、3周目と最後までなんとか持ち、ほぼ目標タイムで最後のランへ！

いきなりの上り激坂で一気にペースダウン…。ここで足が止まってしまいました。5キロの2周回で、バイク同様に適度にアップダウンがあり、上りの度に足が重くなり、思ったように走れませんでした。そんな中、やっぱり仲間からの声が力になりました。青トラメンバーとすれ違う度にお互いに声をかけ、励まし合う。個人競技のスポーツではありますが、仲間と一緒に走るというのはパワーをもらえますね！

そして、ランも無事に走り切りゴール！3度目の挑戦でようやくトライアスリートの仲間入りを果たせました。

メンバー全員のゴールを見届け、新島名物の温泉へそのまま移動して一休み。夜は表彰式やBBQで盛り上がり、翌日はミニトレラン（？）とミニヒルクライムを楽しみ、帰路へ。充実した2泊3日となりました。

今シーズンはオリンピックディスタンスで、来シーズン以降にミドル、そしてロングに挑戦していけるよう、今後も練習に励んでいきたいと思います。