地球を楽しもう！東京都港区・青山トライアスロン倶楽部

★土屋さんのきついけどクセになる「たかはらやまトライアスロン大会」★初めてのオリンピックディスタンス完走に感無量！★

今年２月に入会した会員番号209番の土屋 正です。
　栃木県矢板市で行われた「たかはらやまトライアスロン大会」に出場しましたのでレポートしたいと思います。

　たまたま会社の保養所が隣町にあったため、宿泊代が浮くという安易な理由で出場を決めたこの大会ですが、出場が近づいてからネットでおもむろに調べ始めてみると…、バイクコースの最大斜度14％？、高低差200ｍ？？なかなか不吉な数字が踊っています。トライアスロンの試合など渡良瀬遊水池や日産追浜くらいしか見たことがなかったので、トライアスロンはバイクもランもフラットなイメージしかなかったのですが、さすが「たかはらやま」＝「高原山」ですね。たまらず出発前日にY's roadに飛び込んで、11-28Tのスプロケットに交換しました（これが良かった）。

　大会当日6:30、メイン会場である矢板市運動公園に到着すると、第一、第二駐車場はもう満車。300ｍほど離れた臨時駐車場に誘導されました。受付が6:30からだったので、それに合わせて会場入りしたのですが、やはりレース当日は早め早めが鉄則ですね。犬２匹+テントを持参したので、妻と二人で分担して荷物を両手に持っての移動が大変でした。

　8:00開会式。今回が第21回目の大会。しかも栃木県の国体選手選抜も兼ねるとのこと。思ったよりも重みのあるレースのようです。
　8:30競技開始。私はオリンピックディスタンス第二ウエーブだったので9:00スタートでした。

　スイムは屋外の50ｍを使用して行います。8コースプールを6コース化し、一番端からスタート。反対側に到達したら横のコースに移動して逆に泳ぐ、を繰返し、50ｍ×6で300ｍ。300ｍ泳いだ時点でプールサイドを上がり、計測ポイントを徒歩で通過してからまたプールに入水するのを5回行い、300ｍ×5回で1,500ｍ泳ぐかたちで行います。選手には輪ゴムが渡され、競技時の周回数は自己管理です。私は腕に４本輪ゴムを巻き、１周回終える毎にそれを減らしていき、何も無くなったら最終周回というルールで行いました（元青トラの金子さんという方に声をかけられ、教えていただいた方法です）。真夏のプールということでウエット着用の選手は３割くらいでしたが、水温は過度に高くなく、結果的にウエット着用の選択は正解だったと思います。　

　バイクは１周20kmのコースを２周です。のどかな田園地帯を５kmほど進むと徐々に山が近づいてきます。７kmくらいからは４〜５％の勾配が続き、折り返しの点の寺山ダムに至る最後の２km弱で一気に150ｍ位を登ります。サイコンの傾斜計には確かに14％の文字。ヘアピンを曲がった後の500ｍの登り直線が見えたときの絶望感はたまりません。でも、さすがに28Tのギアは偉大でした。精神ショックは大きかったのですが、とりあえずシッティングだけで登り切ることができました。で、下りは楽かというと、楽は楽ですが恐怖です。60キロ弱で下る横を、DHバーだけ握って抜いていく人の正気を疑いました。

　ランは高低差40ｍほどのコースを２周。トランジットがある高台から公園外にある折り返し点まで2.5kmを下り、逆に2.5kmを登っていくコースを２周です。ランコースは今年から新しく変わったとのことで、去年よりも過酷になったと開会式で説明がありました。快晴の正午の太陽でアスファルトに陽炎が揺れる中、次のエイドステーションだけを楽しみに淡々と走り続けました。

　ゴール前50ｍで前の選手が射程距離に入ったので、ギリギリかわしてゴール！！　今年の目標がオリンピックディスタンス完走だったので、無事ゴールできて感無量でした。50過ぎてトライアスロンにチャレンジすることを決め、青トラに入会して半年で完走することができたのは、優秀なコーチや青トラの皆様のおかげだと思います。本当にありがとうございました。

　最後に「たかはらやまトライアスロン大会」についての追記です。
　　・楽なコースではありませんが、達成感のある大会だと思います。
　　・参加者全員にカレーと冷やしキュウリがふるまわれたり、かっぽう着姿のおばさんで陽気に運営されるエイドステーションなど、ローカル大会の素朴な明るさに満ちています。
　　・東北自動車道「矢板ＩＣ」から20分くらいのところにあり、都心からのアクセスも悪くありません。
　　・リピーターが多いことからも分かるとおり、全体的に好感が持てる大会です。私は来年も参加したいと思います。