地球を楽しもう！東京都港区・青山トライアスロン倶楽部

★湯浅さん　親子で憧れの箱根５区を完走！想い出のＲＵＮ★

箱根駅伝ファンの誰もが、山登りの５区には特別の想いを持っています。
3年連続で金栗杯（最優秀選手賞）を受賞した山の神、順天大の今井選手（福島県南相馬出身）。彼の記録を塗り替え、“新”山の神となり、東洋大に初めての総合優勝をもたらした柏原選手（福島県いわき市出身）・・・
数々のドラマを繰りひろげてきた小田原から芦ノ湖までの２３キロ、このコースを走れるなんて、夢にも思っていませんでした。本当に感謝です。

当日は、秋晴れの絶好のランニング日和。倶楽部からは関口さん、和田さん、長谷川さんと僕が参加。おまけで我が家の3男広史（アルティメットU-19日本代表･･･このブログで以前紹介P,３１の下段の写真参照）と４男大祐（高校球児）も走らせていただきました。
綿密な下見をしてくれた河原コーチのガイダンスのあと、小田原中継所付近を元気に出発、最初のチェックポイントである、箱根湯本駅近くの三枚橋まで全員で向かいます。
観光客であふれる湯本駅前を通り、いよいよ本格的な山登り。
駅伝中継で有名な函嶺洞門を過ぎると、早川沿いにつづら折れがはじまります。
ロードバイクの一団と抜きつ抜かれつの数キロを終え、なんとか大平台駅に到着。

次のステージは小涌谷までの４キロ。途中の宮の下の温泉街を先頭を走る和田さん、それに続く関口さん、息子たちが快調に登っていきます。
長谷川さんと僕はマイペースですが、半ばを過ぎた富士屋ホテルのあたりから、脚が痛みはじめました。登山鉄道の踏切を渡る前に、遅れだした大祐を吸収。登りの走り方を知らない彼は、まったく平地のないコースにやられ、相当きつそうです。
なんとか２人で小涌谷に到着。ここで河原コーチから、カリカリ梅、胡麻せんべい、ショウガ入り紅茶をいただき、エネルギーをチャージ。登り最後のステージに突入しました。

ここからが本当に大変。呼吸器系や循環系は何ともないのですが、脚が壊れつつあるような感じに。なかなか思うように動きませんが、和田さん、関口さんに置いて行かれた息子たちを追い抜き、恵明学園前を通過。
果てしなく続く上り坂にくじけそうになる中、河原コーチに以前教わった、まっすぐ向いていたつま先を少し右や左にずらして登る方法を思い出しました。
すると、今までと違う筋肉を使えるようになり、少し楽になりました。子供たちを相当離して、フラワーセンターに到着。平地や下り坂では全く歯が立たない息子たちに、なんとか一矢報いました。
「後はずーっと、下りですよ」との河原コーチの声に励まされゴールまでの最後のステージに出発。
国道１号線の最高点での記念撮影のあと、下りに強い子供たちが飛ぶように走っていきます。僕は逆に下りがこんなにもきついかと思うほど。つりそうになる脚をかばいながらで、スピードがあがりません。最後の下りで失速する選手の陥る状況がよくわかりました。
脚をだましだまし元箱根を過ぎ、箱根の関所に来ると、広史が歩いているのを発見。しばらく励ましてから、ラスト１キロに突入。やっとのことでゴールしました。
和田さんとのバトルを繰り返していた大祐は、最後の登りで脚をつり、和田さんに置いて行かれ、悔しがっていました。
関口さんが３番目、４番目に湯浅、５番目に長谷川さん、最後に広史と相次いでゴール。
長谷川さんは走れば走るほど、みんなとの差を縮め、1か月で３００キロ走破の成果をいかんなく発揮していました。和田さんは、いつも先頭をひっぱってくれました。
９時４０分ごろに小田原をスタート。１２時４５分ころに富士山と芦ノ湖が美しいゴールに到着し、約３時間のつらく楽しい箱根５区ランを終えました。（写真２）

走った後は、旧街道をウォーキングで登ってきたかみさんを待ち、湯本温泉ホテルへ。ホテルのベーカリーで美味しいパンを食べた後、温泉で汗を流しました。つるつるのお湯が肌にも疲れた体にも優しくしみわたっていきました。
温泉を満喫して、最後のお楽しみの美味しい地魚を食べに小田原へ向かいます。
信じられないくらい安いお店は、まだ４時前にもかかわらず、満席に近い状況。
予約の電話を入れていたため、無事に席に着けました。
お鮨をはじめ、海鮮丼、お刺身や煮魚から天麩羅まで、新鮮な地魚料理を満喫しました。

帰りの車中での湯浅家の会話。
父「これから、箱根駅伝の中継を見るたび、お前らは子供とかに『５区を走ったことがあるんだぞ』と言えるね」
広史「毎年毎年、あんまりしつこく言い続けると、『またか』って嫌われるから、ほどほどにするよ」
といいつつ、満足げな顔をしていました。

河原コーチ、関口さん、サポートしていただいた渡辺さん（足立区トライアスロン連合）と参加者のみなさんのおかげで、親子で楽しい思い出をつくることができました。